Cerita Cinta Bola 3

Apabila meneruskan pelajaran di tingkatan 1 di Sekolah Menengah Chukai (SMC), aku dan juga kebanyakan pelajar dari luar Chukai, tinggal di Asrama Putera. Semasa tinggal di asrama, aku bertemu dengan rakan-rakan sebaya yang datang dari beberapa sekolah rendah termasuk SK Air Putih, SK Binjai, SK Cerating dan lain-lain. Pada tahun 1977 hanya terdapat 4 buah sekolah menengah di daerah Kemaman. Selain SMC, adalah Sekolah Menengah Sultan Ismail atau lebih dikenali dengan SIS (Sultan Ismail School), Sekolah Menengah Agama Al-Falah dan Sekolah Menengah Kemasek. Kadangkala hujung minggu aku habiskan masa di asrama, kalau tidak dapat balik ke rumah. Mengisi masa yang terluang, kami penghuni asrama pasti turun ke padang bola SMC. Justeru, bakat bolasepak yang ada dapat terus dipupuk. Kali ini lebih seronok kerana ramai pemain yang sebaya dan berkebolehan, berbanding semasa di Ibok. Tak ramai rakan sebaya aku yang suka atau boleh bermain bola semasa aku di sekolah rendah dahulu. Jadi, terpaksalah aku bermain dengan orang dewasa atau budak-budak yang jauh lebih muda. Tak kisah sangatlah, asalkan dapat terus bermain bola. Semasa dalam tingkatan 1 hingga tingkatan 3 di SMC, aku mewakili pasukan rumah Bendahara dalam pertandingan bolasepak Antara Rumah. Rumah Bendahara kalah semua perlawanan. Rumah Temenggong, Laksamana dan Panglima dibarisi oleh ramai pemain-pemain yang berkebolehan, yang berasal dari SK Chukai, SK Bukit Pahang, SK Kuala Kemaman dan SK Binjai.

Dua tahun bertutur-turut, iaitu pada tahun 1978 dan 1979 aku mewakili SMC untuk tim Bawah 15 Tahun. Walau bagaimanapun, SMC gagal menjadi juara daerah Kemaman. Pada tahun 1980, semasa dalam tingkatan 4, aku mewakili tim Bawah 18 Tahun pula. Sekali lagi SMC kalah dalam perlawanan akhir selepas masa tambahan. Aku menjaringkan gol penyamaan untuk mengheret perlawanan ke masa tambahan. Namun tidak bernasib baik, SIS berjaya mengalahkan SMC 2-1. Dalam tahun tersebut juga aku dipilih mewakili Daerah Kemaman yang menjadi tuan rumah Sukan Majlis Sukan Sekolah-Sekolah Terengganu (MSST).  Walaupun menjadi tuan rumah, kami gagal melayakkan diri ke separuh akhir. Pada tahun 1980 itu juga, aku terpilih menyertai tim Ibok atau Tunas Muda ke kejohanan Piala DUN Kijal. Aku diberi tanggungjawab sebagai penjaga gol simpanan. Penyertaan sulung sebagai pemain Tunas Muda tercemar gara-gara kes pergaduhan besar antara pemain kedua-dua pasukan di tengah padang.

Walaupun tahun 1981 merupakan tahun yang getir bagi aku yang berada di tingkatan 5 dan akan menempuh peperiksaan SPM, namun kelibat aku dalam bolasepak tidak mampu dikendurkan. Aku berjaya membawa Bendahara menjuarai Bawah 18 Tahun. Aku juga berjaya membantu SMC menjuarai Bawah 18 Tahun Daerah Kemaman dengan menjadi penjaring utama ketika mengalahkan SIS 2-0 dalam perlawanan akhir di SM Kemasek. Sebelum tu aku berjaya mencipta hattrick ketika SMC menewaskan SM Kemasek 5-1 di gelanggang mereka. Perjuangan aku diteruskan dengan mewakili tim Daerah Kemaman ke peringkat MSST di Kuala Terengganu. Kesudahannya kami muncul sebagai naib Juara setelah ditewaskan oleh tim Kuala Terengganu Selatan 2-3.